Publicat el 1927, Els arxius de Sherlock Holmes posa punt final, ambles seves dotze históries, a l'obra completa (seixanta históries:quatre novel·les i cinquanta-sis contes) del perspicaÇ i irrepetibleHolmes. Han transcorregut deu anys d'enÇá de la publicació de Elsdarrers aplaudiments, i Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), acontracor, ha anat publicant en diferents revistes les aventures ihabilitats del detectiu més famós de la história. Aventures en lesquals el lector es troba amb elements que recorden altres históries ja resoltes: clients que li encarreguen que trobi persones desaparegudes (El soldat pál·lid, Els tres Garridebs, El colorista jubilat),esclareixi obscures intencions d'estranyes personalitats (El clientil·lustre, Els tres frontons, Thor Bridge, L'home que s'arrossegava,Shoscombe Oíd Place) i intervencions en casos que es mouen en elterreny del fantástic (La cabellera de lleó, L'hostessa del vel) i una sorprenent história de vampirs (El vampir de Sussex).Conan Doyle no va poder imaginar-se mai la dimensió social i culturalque el seu detectiu arribaria a tenir: estudis de semiótica, clubs delectors en els racons més insospitats, un museu en el domicili deBaker Street, frases habituals («Elemental, estimat Watson»),centenars de pel·lícules, etc. I si mai s'ho va imaginar devia pensarque els lectors de les seves novel·les (i de novel·la en general), afinals d'aquest mil·leni, segurament serien tan innocents, i sesentirien tan indefensos, com els personatges que acudien al despatxde Sherlock Holmes a aclarir uns misteris que per a una ment tanlúcida com la seva resultaven d'alló més molestos en la mesura que elfeien arribar tard a una ópera de Wagner al Covent Garden, o éldistreien de l'estudi de les arrels caldees en la llengua celta.
