César Vallejo es, indiscutiblemente, uno de los mayores poetas enlengua castellana del siglo XX. En su famoso poemario Trilce (1922)anticipó gran parte del vanguardismo que se instalaría en laliteratura a partir de entonces, con exponentes tan significativoscomo el poemario Altazor de Vicente Huidobro o el Finnegans Wake deJames Joyce. En Trilce, Vallejo lleva a la lengua española a límitesinsospechados: inventa palabras, fuerza la sintaxis, emplea laescritura automática y otras técnicas utilizadas por los movimientosdadá y surrealista.
Sin embargo, su obra narrativa tomó otro camino, directamenteemparentado con el realismo social. Así sucede en El tungsteno, novela a la vez indigenista y proletaria, de sabor amargo pero teñido, alfinal, de esperanza. Novela de denuncia, comprometida con la defensade los más humildes, El tungsteno es un alegato contra los abusos detodo tipo cometidos contra los indios y a favor de una toma deconciencia de los trabajadores sometidos a una brutal explotación.
Vallejo partió a París en 1923, y nunca regresó a Perú. El tungstenofue escrito en Madrid, según contó su viuda, en sólo tres semanas,aunque probablemente algunos fragmentos habrían sido redactados muchoantes, cuando aún vivía en Perú. En España fue testigo de la caída dela Monarquía y de la proclamación de la República, con la que secomprometió. Frecuentó a los escritores españoles de la época, entreellos Unamuno, García Lorca, Alberti, Gerardo Diego y Bergamín.Falleció en París en 1938.
El tungsteno es, sin duda, la novela más relevante de César Vallejo.En este volumen se incluye, además, su cuento más célebre: PacoYunque.
