Héroe de guerra y prometedor miembro del Departamento de Seguridad del Estado, Leo Stepánovich Demídov cree ciegamente en la propagandaoficial, que sostiene que su país, la Unión Soviética, es el paraísode la igualdad y la fraternidad sobre la Tierra, una alianza deciudadanos libres y trabajadores prósperos que merece la pena defender de sus múltiples enemigos con todos los medios imaginables, incluidos la delación, la represión y el castigo severo a los infractores. Pero el día que lo obligan a espiar a su propia esposa por supuestatraición a la patria, a Demídov comienza a caérsele la venda de losojos. En efecto, ni sus condecoraciones ni su inmaculada hoja deservicios le sirven para no ser degradado y expulsado de Moscú.Obligado a incorporarse a la milicia en una ciudad industrial, seencuentra con el caso de una serie de asesinatos de niños que lasautoridades han dado sospechosamente por cerrado. Con muy poco queperder, y convencido de que un despiadado criminal anda suelto,Demídov se lanza a resolver el misterio por su cuenta, una decisiónarriesgada que lo llevará a descubrir el verdadero peligro que secierne sobre él, una amenaza mucho más temible que su escurridizoobjetivo.
Relato trepidante, imposible de abandonar antes del final, estaprimera novela del escritor inglés Tom Rob Smith retrata con inusualrealismo el ambiente claustrofóbico y la crueldad del estalinismo.Convertida en un éxito de ventas en todo el mundo, la versióncinematográfica ha sido producida por Ridley Scott y dirigida porDaniel Espinosa.
