Charles Citrine, un escritor que vive de un antiguo éxito, deambulapor el Chicago de los años setenta como un moderno peripatético.Platón, Rudolf Steiner y Walt Whitman pueblan su mente en constanteebullición, a la vez que siente una inconfesada admiración por loshombres de acción, como el mafioso Rinaldo Cantabile, o JuliusCitrine, su triunfador hermano. Las sangrantes demandas de divorcio alas que se enfrenta y una amante joven y exuberante complican su vidareal, y tiene la acuciante sensación de que sólo el difunto y añoradopoeta Von Humboldt Fleisher podría sacarlo del marasmo en que seencuentra. ¿A qué se debe la fascinación que Citrine todavía sientepor ese extraordinario poeta, de obra escasa y nula notoriedadpública? La única explicación tal vez se remita a que 'la cantidad depersonas que se toman en serio el Arte y el Pensamiento en EstadosUnidos es tan reducida que incluso aquellas que no llegaron a nada son inolvidables'. Combinando las reflexiones metafísicas de suprotagonista con los mordaces diálogos terrenales de los personajesque pueblan esta extraordinaria novela, Saul Bellow retrata con unelegante pero a la vez cáustico sentido del humor la esquizofreniasocial y cultural de Estados Unidos. Considerada una de las obrasmayores de Saul Bellow, El legado de Humboldt obtuvo el premioPulitzer en 1976, el mismo año en que el escritor norteamericanorecibió el premio Nobel, y se presenta ahora en una nueva traducción.
