Primera recopilación de escritos de Joseph Roth publicada en Españaque cubre la trayectoria de su madurez, desde Weimar a su exilioparisino.En estos textos apreciamos la sensibilidad del novelista para captar y transmitir emociones y la inmediatez y concisión del periodista. Suintuición para la política y su agudeza visual, propia del artista que aprecia cada detalle, convierten sus escritos periodísticos en una de las más destacadas aportaciones literarias sobre la primera mitad del siglo XX. Su lectura nos permite hoy acompañarle, trago tras trago,mientras contempla cómo Europa se aleja de la razón y se sume en ladesesperanza.Joseph Roth, novelista y periodista, nació en Galitzia(actualmente Ucrania) en 1894, en el seno de una familia judía. Hasido descrito como un hombre para el que la historia era como unapesadilla, su vida no estuvo lejos de serlo también.No llegó a conocer a su padre que, en un arrebato de locura, abandonóel hogar al poco tiempo de casarse. Se crió en Viena donde presencióel derrumbamiento del imperio austro-húngaro cuyo restablecimiento más tarde anhelaría: "La experiencia más dura que he vivido fue laPrimera Guerra Mundial y la destrucción de mi patria, la única que hetenido..."En 1920 se instaló en Berlín donde se convertiría en el corresponsalde mayor prestigio de la prensa alemana -y en uno de los mejorremunerados de su generación-, y donde simultanearía el periodismo con la narrativa (Job, una de sus primeras obras, fue la novela favoritade Marlene Dietrich).En 1933, con la llegada del Tercer Reich, que le relegaría a lacategoría de Untermensch, escribió: "Permítanme expresarlo alto yclaro. El espíritu europeo está capitulando. Está capitulando porquees débil... porque carece de imaginación... mientras, el humo de lashogueras en las que arden nuestros libros alcanza el cielo..."Su mujer, Friederike, ingresó en un manicomio. Los nazis lefacilitaron una muerte sin dolor. Finalmente, Joseph se exilió enParís donde el alcohol le ayudaría a reconciliar su nostalgia deaquella vida shtetl de sus primeros años, con su fe en un reciéndescubierto catolicismo y su apoyo al restablecimiento de la monarquía austriaca. El santo bebedor murió en 1939.
