Proveniente de un establecimiento de salud en Suiza donde un doctor le ha tratado una enfermedad no concretada, el joven príncipe Myshkin(persona esencialmente buena y sin ninguna malicia) regresa a Rusiasin un rublo con el fin de hallar cobijo o ayuda en algunos parienteslejanos. Su aparición e integración en la sociedad de San Petersburgollevará, precisamente en razón de su carácter, a que todo aquel queentable relación con él, desnudado por su mirada ingenua, sus mansaspalabras y sus actos inocentes, experimente un trastorno inesperado en su vida o en sus sentimientos.
