Milán, 1493: después de la muerte de Lorenzo de Medici, en Italiasoplan vientos de guerra. El rey francés Carlos VIII cruza los Alpespara sustraerles a los aragoneses el Reino de Nápoles. En Milán,Ludovico Sforza, el Moro, es regente en nombre de su pequeño yenfermizo sobrino. En medio de estos juegos de poder, aparece lainvención novelesca que ve de frente el genio de Leonardo y el cinismo de Ludovico, amante de la hermosa Cecilia Gallerani, de quien, pocoantes, Leonardo ha hecho el celebérrimo retrato. El gran genio debecumplir con el encargo que le ha hecho Ludovico: una gran estatuaecuestre de su padre, Francisco Sforza, una obra sumamente difícil,pues, pese a la gran habilidad de Leonardo, la fusión en bronce de tal obra plantea varios problemas de realización. De improviso, en elcentro del patio del Castillo, encuentran un cadáver aparentemente sin heridas y sin indicios de alguna enfermedad. Leonardo examina elcuerpo, y descubre que se trata de un exalumno suyo sospechoso defalsario. El asunto se complica: entran en juego religiosos, políticos embajadores, emisarios del rey de Francia, el yerno de Ludovico, lamadre de Leonardo.
