El dominio de la leyenda no se limita al de la investigación erudita,pues el brote por excelencia del mito es la obra literaria: no haycasi ningún aspecto de la literatura griega que lo ignore, y ninguno,de un modo u otro, deja de apoyarse en él. Por eso su conocimiento esinseparable del de las obras mismas. De esta manera, la mayor parte de las leyendas incluidas en este diccionario de Pierre Grimal -autortambién de La mitología griega y La vida en la Roma antigua, ambasigualmente publicadas por Paidós- son de procedencia helénica, y unnúmero más bien reducido, romanas. Ambas mitologías tienen entre símuchos puntos de contacto, pero antes de encontrarse siguieron rutasdistintas y desigualmente largas. El pensamiento mítico griego es, con mucho, el más rico y el que finalmente impondrá sus formas, pero ello no es motivo suficiente para que se pasen por alto algunas leyendastípicamente romanas cuyo estudio no está desprovito de significado. La presente obra, así, no está dirigida exclusivamente a especialistas o estudiosos con una preparación adecuada, sino también a un ampliosector del público en general. El lector encontrará en ella un acervotan rico como útil de conocimientos relativos a los mitos, su vigencia y su variedad según los autores. Y además podrá, a su elección ysegún sus exigencias culturales, o bien entregarse a las abundantesreferencias cruzadas que le llevarán de un mito a otro, en unapasionante juego, o bien analizar detenidamente las copiosas notasbibliográficas, que le proporcionarán fidelísima información sobre las fuentes originarias. La fluida exposición, en fin, con abundancia demedios y a tono con el espíritu de nuestro tiempo, sirve al antiguoideal de considerar la mitología como vehículo de ilustraciónhumanística y como medio para comprender a los autores clásicos.
