¿A través de qué mecanismos las naciones ricas se convierten enpoderes mundiales? Fareed Zakaria analiza en el presente libro el caso más curioso de un poder en emergencia: el de Estados Unidos, lanación más rica del mundo ya en las últimas décadas del siglo XIX yque, sin embargo, permaneció durante mucho tiempo en un lugarinsignificante en el juego político internacional. A partir de dosteorías opuestas sobre la tendencia a la expansión ùel «realismocentrado en el Estado» y «el realismo defensivo»ù el autor muestra enel caso de Estados Unidos que durante mucho tiempo el poder central no era aún lo bastante fuerte para imponer una autoridad aglutinadora alas competencias de los Estados. Sólo a comienzos de los años noventa, después de la guerra contra España en torno a Cuba, Estados Unidoscambió definitivamente de rumbo para encaminarse hacia una políticaclaramente imperialista.Esta importante combinación entre casuística histórica y análisissociológico macroestructural brinda criterios para evaluar tambiénsituaciones como el creciente poder de la China o el de los Estadosárabes.INDICE: 1. Introducción: ¿Qué lleva a un país a convertirse engran potencia? / 2. Una teoría sobre la política exterior: ¿Por qué se expanden los estados? / 3. Un escaso despliegue imperial: Poder sinexpansión (1865-1889) / 4. La consolidación del Estado norteamericano(1877-1896): Los cimientos de una nueva política exterior / 5. Lanueva diplomacia (1889-1908): El surgimiento de una gran potencia / 6. Conclusión: Nación fuerte, Estado débil
