Bernard Malamud es uno de los grandes autores estadounidenses delsiglo XX. Hijo de emigrantes judíos huidos de la Rusia zarista,Malamud bebe de las fuentes de Chéjov y Dostoievsky, pero se reconocetambién en la influencia de Henry James y Nathaniel Hawthorne. Hermano mayor de Isaac Bashevis Singer y Saul Bellow, forma parte de unafamilia literaria que pervive hasta hoy con figuras como Philip Roth,quien afirmó que estos cuentos de Malamud se encuentran «entre losmejores relatos cortos norteamericano que haya leído, o pueda leerjamás. Hay relatos de Malamud en que el chiste queda a no más de dosdedos del arte, donde el encanto del arte consiste en cómo se vellevando en andas hasta el borde del chiste».
Malamud es un maestro del relato. Publica sus primeros cuentos en1943, en revistas tan prestiogiosas como Harper?s Bazaar o PartisanReview. Su capacidad para aunar lo cómico y lo trágico, lo particulary lo universal, lo genuinamente yiddish y lo propiamenteestadounidense lo convierten en un escritor único. Este volumen reúnetodos sus cuentos, que se editaron póstumamente en 1997 en su ediciónoriginal.
