Junto a Goethe, Nietzsche y Rilke, tres personalidades que prueban laexistencia del ", perpetuum mobile ", en el ser humano, Heinees uno de los grandes clásicos alemanes que han hecho del viaje formade vida y fuente de inspiración. De Heine se ha llegado a decir quesus viajes fueron su trabajo de campo literario. Quizás por eso, suvida fue un constante ir y venir por la geografía alemana, italiana,inglesa y francesa. Su peregrinación por las ciudades y paisajeseuropeos va a ser incesante: de su natal Düsseldorf al París en el que fallece, su vida será una sucesión de etapas y un continuo moverse en busca de inspiración, asentamiento social o salud.
El enorme material literario que Heine puso bajo el título de «cuadros de viaje» comprende diversas obras independientes que se refieren adistintos destinos de sus numerosos viajes. Hemos seleccionado algunos de los cuadros que forman un conjunto compacto en su obra: el ",Viaje al Harz ", y los ", cuadros ", a los que dio eltítulo ", Italia ", . Se incluye además el ensayo ", Losdioses en el exilio ", , unas reflexiones y variaciones sobretemas de mitología comparada que adopta formas innegables del relato y la leyenda.