Wharton, además de una novelista absolutamente actual, cuyos libros se reeditan continuamente, fue durante toda su carrera una activadivulgadora de la lectura y la escritura, de la gran literatura entodas sus formas. En sus ensayos y artículos Wharton se ocupó de laobra de contemporáneos como Henry James y de clásicos como Proust oEliot, trazó perfiles biográficos de sus autores predilectos, reseñólos títulos que consideraba necesarios, analizó los vicios y virtudesde la crítica de libros y tendió puentes, en definitiva, entre lacreación literaria y su recepción, es decir, unió en una misma lamirada del autor y la del lector.Criticar ficción no es un libro para críticos literarios, sino paralectores preocupados por los mecanismos de la ficción y susalrededores, dispuestos a conocer la visión de Edith Wharton tantosobre la crítica como sobre la ficción, en sus sentidos más amplios.Un volumen en el que la gran escritora analiza las tendencias y losvalores de la literatura, repasa la relación de la crítica con lasobras o el concepto de "gran novela americana", rinde tributo a susautores de cabecera, reflexionando, además, de manera espléndida sobre su propia obra.Edith Wharton nació en Nueva York en 1862. Durante ladécada de 1890 escribió relatos para Scribner’s Magazine y, en 1902,publicó El valle de la decisión, aunque su reputación literaria seconsolidó con La casa de la alegría (1905). En 1905 trasladó suresidencia a Francia, donde escribió Ethan Frome (1911).Posteriormente, Wharton produjo un gran número de novelas, libros deviajes, relatos y poemas, entre los que cabe destacar Las costumbresdel país (1913), La edad de la inocencia (1920, por la que recibió elPremio Pulitzer, siendo la primera mujer en obtener dicho galardón) oel ciclo de novelas agrupadas bajo el título Vieja Nueva York (1924).Wharton, discípula de Henry James y una de las más importantesnarradoras de la literatura norte-americana, murió en Francia en 1937
