En el proceso de urbanización europeo, la ciudad medieval se sitúaentre dos momentos: el de la ciudad antigua grecorromana, endecadencia bajo las migraciones germánicas, y el de la ciudad modernaa la que relacionamos con la revolución industrial. Un proverbioalemán afirmaba que ", el aire de la ciudad hace libre ", ,una particular forma de juzgar lo que fue, a partir del siglo XI, unrenacer de la vida ciudadana en ruptura con la ", tiranía feudal", y en conexión con un general resurgir económico de Occidente.En ese renacer también influyeron otros factores: político-jurídicos,culturales, de defensa del territorio o de transformación de lareligiosidad.Las ciudades medievales, constituidas muchas veces por elementosheterogéneos, reproducen lo que son las contradicciones y conflictosgenerales de la sociedad del momento. Lo real y lo ideal se enfrentany se complementan, según se plantea en la presente obra.Su autor, Emilio Mitre (Valladolid, 1941), catedrático de HistoriaMedieval de la Universidad Complutense de Madrid durante buena partede su vida académica, ha publicado también en esta misma editorial:", Historia y pensamiento histórico ", (1997), ",Ortodoxia y herejía entre la Antigüedad y el Medievo ", (2003) e", Historia de la Edad Media en Occidente ", (4ª ed., 2008).
