Mariana Alcoforado nación en Beja el 22 de abril de 1640 murió en esta misma ciudad en el convento de Nuestra Señora de la Consolación en1723. Sus cartas, traducidas en 1669 por Gabriel de Guilleragues,conde de Lavergne de Guilleragues, se hicieron famosas en lastertulias literarias de Mme. de Sevigné. Según la tesis de A. G.Rodrígues, el conde se habría inspirado en cartas escritas por mujeres portuguesas enamoradas de militares franceses para "inventar" lascinco cartas que se atribuyen a Mariana Alcoforado.Estas cartasconstituyen un hito en la literatura epistolar por la febrilvehemencia con la que ponen al desnudo las pasiones del corazónhumano, pudiendo considerarse que influyeron en autores como Choderlos de Laclos o Stendhal. Reeditadas en numerosas ocasiones entre lossiglos XVIII y XIX, se ha he dicho de las cartas de Mariana Alcoforado que eran "las más apasionadas y dolorosas que jamás haya recibido unamante".
