Tras la gran exposición en Ginebra de los fondos del Museo del Pradoevacuados el Gobierno republicano durante la Guerra Civil, las obrasvolvieron a España amenazadas, en esta ocasión, por el inicio de laSegunda Guerra Mundial, hechos narrados magníficamente en el libro deArturo Colorado, ", Éxodo y exilio del arte. La odisea del Museodel Prado durante la Guerra Civil ", .
Pero en la inmediata posguerra, en su campaña antirrepublicana, elfranquismo pivotó sus mensajes sobre dos comparaciones históricas, ladel robo de los ", rojos ", con el saqueo napoleónico y la dela ", nueva España ", con la vuelta a las glorias del imperio. Era el irredentismo patrimonial, de ", rescate de las obrasrobadas ", durante la guerra o de reparaciones revanchistas deviejas deudas del enemigo francés, ahora vencido por los amigos nazis. La acusación franquista del saqueo del patrimonio tuvo sucontinuación en la búsqueda de obras de arte, salidas unas por víaoficial hacia Suiza o Francia, por decisión del Gobierno de laRepública o de los Gobiernos de Cataluña y del País Vasco, y otras por vía del robo. El ", rescate ", franquista no diferenciabaentre una u otra salida, pero como bien sabían los responsables, lasfacilidades para cado caso eran muy diferentes. Las primera fueronprácticamente entregadas por los republicanos, comunicando dónde seencontraban, las segundas, sin embargo, dependían de las detencionesde la policía francesa, de la colaboración de la Gestapo o de lasdenuncias llegadas a la Embajada.
