Este segundo volumen de la Historia de la América Latina está dedicado al tiempo de culminación y de crisis que fue en aquellas tierras elsiglo XVIII. El análisis se inicia con la consideración de NuevaEspaña durante el auge minero y comercial de este siglo, y con el delos contrastes que conducirían a la crisis de 1810. Sigue con unamplio estudio del mundo andino, de los cambios implicados por larecuperación demográfica, la nueva coyuntura internacional y lasreformas borbónicas, y de las transformaciones internas que iban adesembocar en las grandes sublevaciones indígenas de fines de siglo.Se dedica después una amplia atención al Caribe, que el tabaco y elazúcar estaban colocando en el centro de la economía mundial, altiempo que creaban una sociedad esclavista. Y el análisis regionalconcluye con el de las transformaciones del espacio rioplatense y conun amplio estudio del Brasil colonial. El volumen se completa con unas visiones de conjunto sobre las relaciones de la economía colonial con la del mundo en una época de expansión, sobre las formas de poder ylas élites urbanas en el siglo de las luces y sobre el lugar demestizos y mulatos en la sociedad colonial.
