El reinado del emperador Adriano (76-138 d.C.), entre los años 117 y138 d.C., marcó un hito en la historia del Imperio Romano. La presente obra, «que deja obsoletos todos los trabajos realizados anteriormente sobre Adriano» (Times Literary Supplement), es la primera exposicióncompleta desde el trabajo de Bernard Henderson en 1923 sobre elreinado de esta compleja figura histórica. Anthony Birley muestra aquí cómo Adriano abandonó descaradamente las conquistas orientales deTrajano, su predecesor, y construyó nuevas fronteras en Germania,Norte de Africa y Britania (el Muro de Adriano) para limitar laexpansión del Imperio. Además, realiza un interesante análisis de sudramática vida personal, donde destaca en particular su famoso romance con el joven Antínoo, cuya trágica muerte en el Nilo dio lugar anumerosas especulaciones que barajaban desde el suicidio hasta unsacrificio ritual. Anthony Birley recoge, en esta biografía«equilibrada, meticulosa y erudita» (Publishers Weekly), los nuevostestimonios aportados por inscripciones y papiros, además de unanálisis actualizado de toda la bibliografía, para proporcionarnos unretrato fascinante de un hombre que, a pesar de haber sido odiado enel momento de su muerte, dejó en el Imperio Romano una huellaindeleble que ha perdurado hasta nuestros días.
