Compendio de los héroes barojianos que hacen de la acción el eje de su existencia, ZALACAIN EL AVENTURERO (1909) se caracteriza por suvoluntad enérgica, desprovista de motivaciones ideológicas, su amorpor el peligro y su capacidad para salir triunfador en la lucha contra la adversidad y el destino. Situada en el marco histórico de laúltima guerra carlista, en ella las aventuras se suceden con rapidezcinematográfica y prevalecen de largo sobre las teorías y lareflexión. De capital importancia en la visión del mundo de suprotagonista es el viejo Tellagorri, vagabundo astuto y vividor,antisocial y anarquista, quien le transmite su amor por la naturalezay le enseña a ser fuerte por encima de todo. Como contrapunto a Martín Zalacaín, Pío Baroja (1872-1956) alza el odio enfermizo que leprofesa Carlos Ohando, débil vástago de una familia hidalga, carlistafanático y sombrío, que envidia en su enemigo la fuerza y el éxito que a él le están vedados.
