Concebida inicialmente con la intención de complacer y orientar atodos aquellos que tuvieran un interés intuitivo sobre WashingtonIrving, este obra se ha convertido en una de las biografías máscompletas en lengua castellana sobre el escritor norteamericano, yaque contiene abundantes datos, anécdotas, curiosidades y citas que lahacen tan amena como exhaustiva para el lector. Irving era ungentleman de la naciente Nueva York que al modo romántico recorrióFrancia, Italia, Inglaterra y Alemania hasta que, guiado por elembrujo orientaládel exotismoáespañol, llegó a Granada y se instaló en la Alhambra en el verano de 1829, donde se inspiró para escribir losCuentos de la Alhambra y ya se convirtió uno de los pilares de laliteratura extranjera sobre España. Su biógrafo más reputado, StanleyT. Williams, le adjudica tres calificativos que resumen supersonalidad: Romántico, Moderno y Cosmopolita, y aquí le añadimos uncuarto: el de ser el pionero que abrió y marcó nuevos senderos en lasletras norteamericanas, tanto por sus escritos satíricos (su sabrosaHistoria de Nueva York), y de género fantástico (su relato "La leyenda de Sleepy Hollow", entre otros), como por abrir camino a otrosescritores por tierras europeas y españolas.
