Tocó a Publio Virgilio Marón (70-19 a.C.) ser, al mismo tiempo,testigo y artífice de uno de los momentos singulares de la historia de Roma: el fin de la República y el advenimiento y consolidación delPrincipado augustal. Es, por otra parte, el poeta más celebrado de lalatinidad, leído y valorado desde la Antigüedad Clásica hasta nuestros días. Ya el poeta T. S. Eliot, en una conferencia memorable quepronunciara en Londres ?titulada «¿Qué es un clásico?»?, definió alautor de la Eneida como el clásico por antomasia, ya que sirvió comocanon o paradigma de lo poético de manera sostenida a lo largo de dosmilenios ?no ocurrió lo mismo con los poemas homéricos, silenciadosdurante el Medioevo?. Bucólicas, Geórgicas y Eneida se erigen, enconsecuencia, como pilares básicos de la historia poética deOccidente. En Virgilio y su tiempo el autor nos presenta un logradofriso histórico en el que Virgilio y las figuras de su entorno semueven con sorprendente naturalidad. Se trata de un volumen concebidoen atención a la premisa horaciana de instruir y deleitar ?docere etdelectare? a un mismo tiempo.Este libro se adentra, de manera amena ysintética, en la historia de la Roma del siglo I a.C. Para ello tomacomo eje estructural la figura del poeta Virgilio, figura principal de la cultura de la época y clásico por antonomasia. Así, el lectorprofundiza en la política y la vida social que rodeó la vida de esteautor, así como en su obra, su gestación y su influencia.
