La redacción de "Vida y aventuras de Martin Chuzzlewit" fue el frutode un viaje a Estados Unidos que Dickens emprendió en 1842, viajedecepcionante, en el que el autor inglés descubriría la enormedistancia que existía entre los ideales que proclamaban y defendíanlos ciudadanos americanos y su conducta cotidiana. Entre otras cosas,a Dickens le anonadó la forma violenta con que solían resolverse losconflictos, así como el trato despectivo que se daba a losforasteros.
MARTIN CHUZZLEWIT es una sátira deudora de la obra de Swift, en la que el joven Martín actúa como observador irónico de la sociedadnorteamericana, que no sale bien parada en sus consideraciones.Catalogada dentro del género picaresco, esta novela es, efectivamente, una crítica corrosiva del panorama social y político de los jóvenesEstados Unidos de América.
Como cabría de esperar, la obra fue acogida con un sonoro rechazo enlas tierras americanas, que tanto habían aplaudido obras críticas conla sociedad inglesa de su tiempo, como OLIVER TWIST. Un año después,sin embargo, Dickens publicaría CANCION DE NAVIDAD, obra que lereconciliaría de nuevo con el público lector norteamericano.
Pero, como no podía ser menos tratándose de Dickens, VIDA Y AVENTURADE MARTIN CHUZZLEWIT no es sólo eso, sino también una novela deintriga formada esencialmente por tres elementos: la trama en torno aPecksniff-Jonas, ambos personajes inolvidables, que incluye el estudio psicológico de un criminal y la investigación del crimen, el viajedel joven Martín a El Edén, básicamente la sátira política de lasociedad estadounidense, y lo que sucede en torno a la extraordinariaSarah Gamp y asociados, que se entrecruza con la primera trama.
A decir de Henry James, MARTIN CHUZZLEWIT es el libro que mejor reúnelos rasgos de la novela victoriana, tanto por su atmósfera como por la brillantez de sus diálogos.
