El 13 de octubre de 1909 era fusilado en Barcelona Francisco FerrerGuardia, pedagogo, librepensador y fundador del movimiento derenovación pedagógica conocido como Escuela Moderna. Pronto, lanoticia de esta ejecución, dictada en gran medida como represalia porla reciente insurrección de la Semana Trágica de Barcelona, sedifundió entre los círculos izquierdistas europeos. El asesinato deFerrer Guardia, condenado por un tribunal militar en un procesodeleznable, se convertía en un nuevo «caso Dreyfus», en el que volvían a aliarse el fanatismo católico-clerical y la represión militar.Pocos meses después llegaba a Barcelona el periodista WILLIAM ARCHER.La revista para la que trabajaba le había encargado averiguar deprimera mano las circunstancias que condujeron a ese proceso. ARCHERvisitó los escenarios de la vida de Ferrer Guardia, se entrevistó conquienes lo conocieron bien y se enfrascó en el pensamiento, la obra ytodo tipo de documentos relativos al autor de LA ESCUELA MODERNA, para reflejarlos magistralmente en estas páginas. Reconstruye asimismo lainsurgencia barcelonesa contra la leva militar de julio de 1909, lasubsiguiente huelga general y el asalto y la quema de conventos,desenmascara las tropelías procesales del juicio a Ferrer Guardia yofrece una emotiva crónica de sus últimas horas antes de la ejecución. Este relato de la intolerancia y la estupidez políticas, de unaactualidad sobrecogedora, es sin duda una obra maestra del periodismode investigación.
