Ajay Mishra tiene ocho años cuando, a finales de la década de lossetenta, él, su hermano mayor y sus padres dejan Delhi para instalarse en Queens, Nueva York, porque a su padre le han ofrecido untrabajo.
El aterrizaje de esta familia india de clase media en el paraíso delconsumo y los canales de televisión que emiten las veinticuatro horasles genera un choque cultural que sus miembros digieren en el empeñode adaptarse a su nuevo país. Tienen grandes esperanzas puestas en elhijo mayor, cuyas excelentes notas le van a permitir estudiar en unprestigioso instituto. Pero un accidente en una piscina que le dejagraves secuelas cambia radicalmente el destino de los Mishra y sobretodo el del joven Ajay, a través de cuyos ojos se relata la historia.El paraíso muestra entonces su cara menos grata, el acoso al diferente en la escuela, la presión económica, la incomprensión del entorno..., y la familia está a punto de desmoronarse.
El padre deberá afrontar su alcoholismo, la madre tendrá queplantearse aceptar un trabajo por debajo de su cualificación y Ajaysoportar la presión de ser tan brillante en los estudios como suhermano. Para él la literatura se acabará convirtiendo en un refugio y en un instrumento para entender y explicar la realidad.
Con dramatismo, pero también con humor, esta intensa novela habla delamor y el dolor, de la lucha por abrirse camino en un entorno nuevo ypor vencer la adversidad.
«Espectacular... Un libro sobre el amor, el deber, la familia y lo que significa convertirse en americano. Cada página está impregnada devida y de sorpresas, y prueba el enorme y singular talento de Sharma»(David Sedaris).
«Sharma posee una singular maestría para dibujar las debilidades y los fracasos, las crueldades y los arrebatos, el ánimo alterado y lascontradicciones, los caprichos y las indignidades de un trágicoplantel de personajes. Y aunque evita todo sentimentalismo y es de una radical honestidad, al final, y sorprendentemente, deja al lectoremocionado» (Kiran Desai).
«Un tenso y devastador relato sobre lo que significa crecer como unextranjero en la cultura norteamericana» (Edmund White).
«Profundamente perturbadora y maravillosamente tierna» (SonaliDeraniyagala, The New York Times).
«Como en la narrativa de autores desde Scott Fitzgerald a Cheever, ymás recientemente James Salter y Louis Begley, Vida de familia plantea un tipo de historia de supervivencia americana que resulta realmentedemoledora» (Kirsty Gunn, The Guardian).
«Un retrato realista y potente de la vida del emigrante, escrito porun autor que ha sido comparado con Dostoievski» (San DiegoMagazine).
«Una historia familiar que consigue ser al mismo tiempo muy divertida, dolorosamente honesta y sobre todo profundamente conmovedora» (AliceO'Keeffe, The Bookseller).
