Milán en pleno agosto. La ciudad está casi desierta, todas las tiendas están cerradas y el calor es insoportable. El narrador, Jean B.,director de documentales, se refugia en su hotel y escucha al barmancontándole a otro cliente que hace unos días se suicidó allí una mujer francesa. Más tarde le pregunta al barman por esa mujer y éste lecuenta algunas cosas: que venía de París, que iba a reunirse con unosamigos en Capri, que era muy guapa... Ya en la estación, antes departir, el narrador compra el Corriere della Sera y lee un sueltosobre ese suicidio. La información allí contenida, pese a lasimprecisiones, le permite deducir que él conocía a la fallecida:Ingrid Teyrsen. Empeñado en huir de su propia vida en París, Jean B.decide seguir el rastro de ese fantasma, reconstruir su historia. Y su búsqueda le llevará al París de la Ocupación, donde ella, jovenbailarina que vivía con su padre ?un médico judío austriacorefugiado?, trataba de pasar desapercibida. Y también a la Costa Azul, adonde Ingrid huyó con Paul Rigaud, otro personaje en fuga, obligadoa deshacerse de su pasado, del que apenas podrá conservar algúnrecuerdo. Allí la pareja se refugia en un hotel que todavía guardavestigios del esplendor de antes de la guerra y él se siente espiadomientras pasea por la playa... Una vez más, rebuscando en las brumasde la memoria, reconstruyendo mediante retazos las vidas de unospersonajes escurridizos, Patrick Modiano nos sumerge en una indagación detectivesca que resuelve algunos misterios y plantea muchaspreguntas. Y, gracias a la capacidad evocadora de este escritordeslumbrante galardonado con el Premio Nobel, el pasado evanescentecobra vida y desvela sus enigmas.
