Tras la catastrófica derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, los países de habla germana vivieron un renacimiento cultural: Freud enViena, Kafka en Praga, y el cine de Murnau y Fritz Lang. En este caldo de cultivo surge también una generación de escritores, GustavMeyrink, H.H. Ewers y Karl Hans Strobl, que reivindican la tradicióndel «romanticismo negro» de Hoffmann, Tieck o Poe.
Hanns Heinz Ewers, autor de la inmortal «Mandrágora» (Gótica-9), fueun dandi y un viajero impenitente que recorrió todo el globo. Susobras más destacadas fueron las tres novelas dedicadas a su alter egoFrank Braun, escritor, filósofo, viajero y vividor: «El aprendiz debrujo», «Mandrágora» y «Vampiro».
En «Vampiro» (1920) Ewers lleva a cabo una recreación simbólica delmito tratando de entender la terrible masacre ocurrida en la guerraeuropea.
Tras embarcar en un crucero que viajará alrededor del mundo, a FrankBraun le llegan noticias del estallido de la guerra en Europa altiempo que se desata una epidemia de fiebre amarilla a bordo. Braunlogra escapar indemne, desembarca en San Francisco y decide atravesarlos Estados Unidos hasta llegar a Nueva York, donde se encontrará conuna antigua amante, Lotte Lewi, una seductora judía alemana que adoralas piedras preciosas. Las noticias de la guerra vuelan y hordas deemigrantes alemanes tratan desesperados de encontrar un pasaje devuelta a su país. Lotte, bohemia y patriota, convence a su amante para que se comprometa con la causa germana, y este, convertido enactivista, recorre el país arengando a las masas. Pero Braun hacontraído una misteriosa enfermedad: sufre una constante fatiga yfrecuentes lapsus mentales que le sumergen en profundos trancesseguidos de amnesia.
El lector descubrirá que las causas de tan extraños males hunden susraíces en la historia más oscura de la humanidad.
