AA.VV
L'histoire des villes et des cités de l'Occident romain ne doit plusêtre écrite comme celle d'un déclin progressif entre le Haut-Empire et l'Antiquité tardive. Néanmoins, l'image laissée par ces communautésciviques et la cellule administrative fondamentale de l'Empire setrouble progressivement entre les IIe et IVe siècles. La documentation tardive, peu abondante, souvent de nature juridique ou ecclésiastique et de portée générale, rend compte de la permanence globale de la vie municipale, mais la disparition progressive des donnés épigraphiquesne permet plus de cerner sa diversité et sa richesse. Or, les vestiges archéologiques livrent un tableau contrasté de l'évolution desespaces civiques. Si leur occupation semble se pérenniser sanschangement significatif dans quelques grandes villes, ailleurs ladégradation de monuments et de lieux publics ou leur occupation pardes activités privées, voire leur abandon pur et simple, signalent des processus de changement dans l'activité civique qui tranchent avec la perception actuelle de la pérennité de la vie des cités. Commentfaut-il interpréter cette évolution ? Faut-il y voir le témoignaged'une crise urbaine ou seulement la transformation de la pratiquecivique et un changement dans l'utilisation des espaces dédiés à lavie de la communauté ? S'agit-il de phénomènes diffus ou localisés?
Afin de fournir des éléments de réponse à ces questions, ce livrefondé sur un bilan mais également sur des découvertes récentes croiseles Histoires provinciales, les trajectoires singulières et lesdestins trasversaux des villes et de l'urbanisme civique en Occidententre le Haut-Empire et l'Antiquité tardive.
