Holle es una lúcida viuda de ochenta y dos años, consciente de que lavejez supone ?una ofensa ultrajante? pero que no está dispuesta arendirse. Vive sola en el mismo edificio que su nieta soltera, Laura,office manager especialista en controlling. Ésta pasa a verla despuésde trabajar: le gustan los recuerdos que le cuenta su abuela, y aHolle le agrada que la escuche. Laura es su enlace con un presentecaótico donde imperan las tablets, los smart phones y la Wikipedia,Holle es la ventana por donde Laura se asoma a la historia. Como unaanciana y sabia Sherezade, noche a noche cautiva a su nieta con elrelato de su despertar a la vida cuando era una secretaria de veinteaños y descubría la amistad, el amor, los celos y la lealtad. Entresus historias le narra el turbio episodio de espionaje que la marcópara siempre y le descubre la República Federal Alemana -en plenaGuerra Fría-,un país todavía en construcción que sufre aún lassecuelas de la gran contienda. Con su habitual ironía y una sencillezsólo aparente, la autora traza el acerado retrato de una época y unospersonajes inmersos en una trama siniestra y mortal, una sombra cuyomayor peligro es el miedo.
