Era 1934. El manicomio de Pamplona contaba con 1.300 ingresados. Fueentonces cuando accedió a la dirección del centro por oposición elpsiquiatra Federico Soto Yarritu (Santander, 1906, Pamplona, 1989).Mantuvo este cargo hasta su jubilación, en 1976. Con este libro, ellector entrará en un micromundo, el de la vida dentro de estepsiquiátrico, donde residían ingresados, la propia familia deldirector con sus nueve hijos, la del administrador, la de algunostrabajadores, los que iban y veníanà que convivían, entre otros, conel capellán y las Hermanas Hospitalarias encargadas del cuidado de los enfermos. Todos ellos tejieron una vida única donde las relacionespersonales, de amistad, profesionales, de cariñoà se conjugaron con la evolución de la psiquiatría durante los 41 años en los que estecántabro-navarro o navarro-cántabro, qué más da, estuvo al frente delcentro. Entonces, decir Federico Soto era decir manicomio y viceversa. Y la frase estás para Soto hablaba por sí sola.Este neuropsiquiatra, más allá del chascarrillo de si se bajaba por el barandado de las escaleras del chalé donde vivía, que lo hacía, escierto, incorporó los primeros psicofármacos, eliminó las camisas defuerza, juntó a los pacientes de pago con los de beneficencia,consiguió reunir a centenares de psicólogos y psiquiatrasinternacionales en una Pamplona en la que la enfermedad mental fuedurante un tiempo la cenicienta de la medicina.Soto Yarritu fue profesor en la facultad de Medicina de la Universidad de Navarra, consultor en la Clínica Universidad de Navarra,divulgador de la obra del psiquiatra húngaro Leopold Szondi. Pero sipor algo se caracterizó fue por su atención al enfermo, al que dedicósu vida desde su consulta particular y desde el manicomio.
