Aquest llibre analitza les tenses relacions entre Catalunya i laMonarquia, primer, i l'Estat espanyol, després, que es van anarconfigurant entre els segles XVII i XIX. Els temes que s'hi tractensón els següents: la política catalana del XVI vista per diplomáticsitalians, la Diputació del General i de les Corts abans de la Guerradels Segadors, la influéncia dels textos religiosos en els opusclespolítics durant la Guerra dels Segadors, el debat sobre la vicerégia a la mort de Carles II, el darrer dels Austria, l'ideari dels seguidors de Felip V a Catalunya durant la Guerra de Successió, la fragilitatdel régim borbónic a Catalunya, un cop imposada la Nova Planta, ambmotiu de l'aixecament dels Carrasclets, les relacions difícils que laJunta Particular de ComerÇ va mantenir amb les autoritats borbóniquesde Catalunya, el sentit complex i canviant dels conceptes de «nació» i de «pátria» en el tombant del segle XVIII, els orígens delfederalisme des dels anys de les guerres amb FranÇa de finals delXVIII i de principis del XIX, el federalisme intransigent durant elSexenni (1868-1874), que va tenir en Valentí Almirall l'ideóleg mésdestacat, i, finalment, les dificultats polítiques amb qué va topar la industrialització catalana.
