El segundo volumen del monumental fresco literario de Anthony Powellen el que prosigue su inmersión en el mundo de los aristócratas,burgueses y artistas, y se sirve del afianzamiento del fascismo en laEuropa de los años treinta como telón de fondo. Continúa la danza dela música del tiempo y a la primavera le sucede el verano. Las tresnovelas que componen el segundo volumen de este gran fresco históricosobre la Inglaterra del siglo XX se sitúan entre 1934 y 1939, conlargos flashbacks hacia las décadas anteriores. Powell prosigue suinmersión en el mundo de los aristócratas, burgueses y artistasbohemios, aquí con el telón de fondo de la ascensión del fascismo enEuropa, la eclosión de las vanguardias artísticas, el estallido de laGuerra Civil española y la amenaza de la Segunda Guerra Mundial cadavez más presente. El amplio plantel de personajes incluye, además delprotagonista e hilo conductor de la historia, Nicholas Jenkins, alobeso arribista Widmerpool, Erridge Tolland, el aristócrata rojo queacudirá en ayuda de la República española, el compositor HughMoreland, la bohemia lady Molly, el artista suicida Maclintick, elviejo escritor St. John Clarke, y la joven lsobel Tolland, con la queJenkins se casa.En las páginas de este segundo volumen conviven ycolisionan el amor y la muerte, las mansiones campestres y los pubsdel Soho londinense, los ritos sociales y las intimidadesatormentadas, mientras la catástrofe de la guerra se cierne sobreEuropa.Powell, a quien la crítica ha considerado el Proust inglés,entremezcla con inigualable talento humor y drama, densidad e ingeniopara lanzar una mirada escrutadora y nada complaciente sobre laInglaterra moderna en este vasto ciclo narrativo que el tiempo ha idoconfirmando como una de las cumbres de la literatura inglesacontemporánea.
