Aquesta és la història d´en Fred, un jove universitari anglès que,arran d´un fracàs personal, i després de llicenciar-se sense ganes,cau en una depressió que el paralitza i de la qual només pot sortirfent-se professor d´anglès. Sense saber gaire on va a parar, aterra aBarcelona l´any 1970 per donar classes a una escola d´idiomes, una deles moltes que es van obrir durant aquells anys, quan als jovescatalans els va agafar la febre d´aprendre la llengua anglesa. Ésl´època dels cabells llargs i la faldilla curta, dels Beatles, lesflors i la cultura pop. El nou teacher descobreix el món peculiar deles anomenades acadèmies privades d´anglès i de la gent que hitreballa i hi estudia, i les mil històries imprevistes que s´hiprodueixen. Disposat a ser anticonvencional, va a viure en unapartament situat en un dels racons més vetusts i degradats del barridel vell. També és testimoni directe dels darrers anys del règimfranquista, quan no era difícil trobar-se enmig d´una manifestacióil·legal i ser detingut pels grisos, o coincidir sense saber-ho ambuna tancada d´intel·lectuals a Montserrat que acabés també amb unadetenció.
Encara que la seva postura és la d´un espectador extern que noaconsegueix integrar-se a la societat perquè tampoc no s´ho proposa,descobreix l´existència de la llengua catalana amb sorpresa i disgust, ja que prou feina té per aprendre el castellà. La situació política i l´ambient cultural li interessen ben poc, donat que la seva obsessióés sobretot el sexe i la música pop. Tanmateix, entra en contacte ambalguns joves compromesos en la lluita clandestina, i la seva peripècia personal el porta un estiu a viure les escorrialles de l´etapa hippya Eivissa. Torna al seu apartament rònec, content amb les sevesclasses, la seva guitarra i potser també alguna expansió eròtica, però el que no s´esperava mai és ser protagonista d´una aventura queinclogués un segrest i un casament per l´Església.
