En Contulmo, una aldea del sur de Chile, la vida del joven Jacques severá marcada para siempre por la marcha de su padre a su París natal.Profesor en la escuela del pueblo, entabla una relación muy especialcon un alumno, Augusto Gutiérrez, de 15 años, quien por su cumpleañosle pide que le acompañe a la ciudad vecina, Angol, para perder lavirginidad. Jacques visitará antes el prostíbulo y, así, él mismoconoce el sexo por primera vez.En su iniciático viaje topa de formacasual con su padre, a quien todo el mundo imaginaba viviendo enParís, quien le relatará que quiso cortar con su anterior vida trastener un hijo con la hermana de Augusto, de sólo 19 años. La chica,sin embargo, los abandona y regresa a Contulmo. Así, el padre deberáarreglárselas para sobrevivir. La madre de Jacques, ajena a todo,sigue sumida en una depresión y no alcanza a entender el porqué de lamarcha de su marido. Jacques, que desea darle una madre al bebé de supadre, propiciará un reencuentro del matrimonio.Dividido en 25 brevescapítulos, el autor nos hace partícipes del paso del tiempo, el poderdestino, el paso a la madurez, la asunción de responsabilidades, etc.
