De inspiración autobiográfica, esta novelarelata la vida en Indochinade la peculiar familia formada por Suzanne -unaseductora adolescente-, su madre y su hermanoJoseph. La madre, una mujer abatida por la viday queha intentado en vano cultivar una concesiónque todos los años esinvadida por el Pacífico, sólo tiene un deseo:casar a Suzanne con Jo,el pocoatractivo hijo de un acaudalado especulador de terrenos:unjoven feo pero rico, tan rico como para permitira la madre reconstruir los diquesy saldar sus numerosas deudas.Sobre el telón de fondo delmundo colonial que inspiró también la célebre novela El amante, sedesarrollan las iras y los amores de Joseph, la resignación deSuzanne, las intrigas de Jo para seducir a la muchacha y los intentosde todos por encontrar un futuro mejor.
