Con su estilo inconfundible, CARLO M. CIPOLLA nos cuenta en esta obratres historias curiosas, fuera de lo común y divertidas, pero todasellas rigurosamente ciertas. La primera está ambientada en el sigloxiv y atañe a una familia poderosísima de banqueros florentinos, losBardi, considerados desde siempre una gloria nacional. El autor rehúye el tópico y, con un sutil sentido del humor, arroja una luzdesacralizadora e irreverente sobre la historia de esta poderosafamilia florentina. El segundo relato cuenta una singular mala pasadaque los europeos jugaron a los turcos en el siglo xvii. En el relatoque cierra TRES HISTORIAS EXTRAVAGANTES, Cipolla comenta dos famosostratados franceses de los siglos xvii y xviii dedicados al comercio ya las manufacturas de su tiempo, dos obras abundantes en datos yjuicios agudos y sabrosos sobre gentes y pueblos.Esta obra clásica yaún insuperada que toma como objeto de estudio la existencia de unaCENSURA EN EL MUNDO ANTIGUO, mediatizadora de la transmisión de lostextos y responsable de sus expurgos, no se limita a registrar losatentados ejercidos a lo largo de la historia contra la creaciónliteraria, sino que también encuadra esa práctica dentro de lascoordenadas políticas, religiosas e ideológicas de cada momento. Desde las más incipientes manifestaciones en la Grecia arcaica hasta suregulación en el Bajo Imperio por los edictos de los emperadorescristianos y el Decretum Gelasianum, pasando por la Roma republicana e imperial, LUIS GIL traza el panorama de las vicisitudes por las queatravesó la libre expresión del pensamiento y la libertad deconciencia del individuo durante la Antigüedad. En el prólogo a estanueva edición en la que el libro hace su tercera salida, el autor, una de las máximas figuras vivas de la filología española, proporcionaclaves personales que contribuyen a encuadrar su poderosa personalidad en el panorama intelectual español y a entender el origen y lagestación de la obra.
