Jeongho tiene catorce años y mirada felina. Lo llaman Ojos Saltones.La escasez de ingresos de su madre les obliga a ambos a trasladarse aNanjido, la Isla de las Flores, un inmenso vertedero al oeste de Seúldonde las orquídeas cedieron lugar a la basura y millares de personasmalviven en chabolas engarzadas a las montañas de desperdicios. Unasociedad muy jerarquizada y codificada en la que todo, desde eltrabajo a la ropa y la manutención, proviene del vertedero, y gana más quien consigue posicionarse mejor en la recuperación de la basura.
Ojos Saltones encuentra en Trasquilón, un niño medio calvo, a un amigo que le irá mostrando los secretos de tan sórdido y nauseabundo lugar, donde el alcohol, el juego y la violencia son cotidianos. De la manode Trasquilón y de una pandilla de jóvenes marginados acudirá alencuentro de los espíritus de los antiguos moradores cuando el lugarera un fértil terreno de cultivo donde se rendía culto a lastradiciones chamánicas. Un mundo invisible donde reina tanta harmoníacomo falta en el real.
Ambientada en la Corea del despegue económico de los años setenta,marcada por la modernización deshumanizada y sin escrúpulos, HwangSok-yong nos descubre la otra cara del progreso, la de los marginadosy excluidos, la de los desechos humanos que viven de los desechos dela sociedad de consumo. Hwang Sok-yong combina realidad, ficción yfantasía en una novela de tintes dickensianos que, pese a la dureza de la vida que describe, emana lirismo, emociones y buenas dosis dehumor. Una novela optimista y esperanzadora que resalta la belleza devivir, incluso en ambientes que no animan a ello.
