Durante años, Joseph Conrad (1857-1924) recorrió las rutas orientalesal servicio de la Marina Mercante inglesa. Estos viajes lesuministraron material para muchos de sus relatos y avivaron en él elsentimiento de soledad, abandono y exilio que siempre lo acompañó. EnTIFON (1902) describe la tempestad salvaje que sufre el Nan-Shan, unvapor que transporta a doscientos culíes (trabajadores indígenas) deregreso a China con sus ahorros celosamente guardados. Esto le da piepara un penetrante análisis de comportamientos humanos variados, quevan desde la generosidad hasta el envilecimiento. En el capitánMacWhirr, ecuánime y con una confianza casi mística en la capacidaddel hombre para imponerse a las fuerzas de la naturaleza, condensa elautor las virtudes de orden, disciplina y sentido del deber quesiempre admiró.
