Cuando en el verano de 1996 se publicó Tierra firme, no tardó encolocarse entre los títulos más vendidos en Alemania, lo cual nodebería extrañar pues Markus Werner, con cinco novelas en su haber, es considerado por la crítica como uno de los escritores contemporáneosen lengua alemana más originales y de mayor talento. Julia haterminado sus estudios con éxito y, de repente, se encuentradesorientada, quiere partir pero no sabe adónde, se aísla en su casa,no quiere saber nada de nadie. Hasta que un día llama por teléfonoKaspar, su padre, quien, aquejado a su vez de una extraña apatía, lepide que vaya a verlo. Julia acude a pesar de que apenas le conoce,pues a lo largo de su vida se han visto en contadas ocasiones, y, apartir de ese encuentro y de otros que le sucederán, le son reveladosepisodios de su vida que jamás le habían permitido conocer: ladesigual relación de sus padres, la muerte prematura de Lena, sumadre, y cómo la engendraron accidentalmente? Poco a poco un renovadosoplo de ánimo va invadiendo la vida de Julia. De pronto siente laurgencia de aclarar su extraña relación amorosa con Josef y decomprenderse a sí misma y a su padre. Tras moverse en las arenasmovedizas de su desencanto, decide irse a Italia en busca de «tierrafirme». Werner traza con maestría la trayectoria de dos personas quese encuentran bloqueadas en una encrucijada y que necesitan el uno del otro para poder pisar firme y encontrar su lugar en el mundo.
