Una de las máximas preocupaciones de la sociedad occidental es laamenaza de un terrorismo cuyo principal objetivo es que la gente sesienta vulnerable. CHARLES TOWNSHEND desmenuza este fenómeno, ambiguoen su definición, alejándose de quienes consideran que el terrorismono tiene causas, sólo consecuencias, y de que realizar un análisis del mismo supone comprensión o incluso compasión hacia los terroristas.TERRORISMO. UNA BREVE INTRODUCCION desarrolla el tema desde laaparición del término en la época del Terror francesa, pasando por los atentados anarquistas que aplicaban «la propaganda por la acción», su uso por «movimientos de liberación nacional» (FLN argelino, IRA, ETA) o por grupos que lo consideraban necesario para alcanzar la«revolución» (Brigadas Rojas, Ejército Rojo alemán), hasta elterrorismo «transnacional» de hoy, cuyo mejor ejemplo es Al Qaeda. Ellibro concluye planteando cuestiones trascendentales para lassociedades democráticas, como el papel a desempeñar por los medios decomunicación, y hasta dónde han de llegar las medidas antiterroristaspor parte del Estado sin alterar los fundamentos de una sociedad dederecho.
