Agudo y polémico economista y crítico social, Thorstein Veblen(1857-1929) dejó un amplio legado de sociología y antropologíacultural indispensable para conocer un aspecto importante del almacolectiva de las nuevas sociedades opulentas surgidas comoconsecuencia de la revolución industrial. Su ", Teoría de la clase ociosa ", es un original trabajo en el que analiza crítica y casi satíricamente los mecanismos que llevan a una determinada clasesocial a apropiarse del ocio y entregarse al consumo exacerbado,consumo que cumple una función social fundamental en la reproduccióneconómica y en la reproducción simbólica a través de la emulación, que incentiva el consumo de las otras clases. Aunque publicada en 1899,muchos de los análisis y observaciones de esta obra de Veblen-prologada y traducida por Carlos Mellizo- mantienen, teniendo encuenta y asumiendo las inevitables metamorfosis que han llevadoaparejadas el siglo XX y los comienzos del XXI, una desazonadoravigencia.
