Uno de los más importantes teóricos de los estudios culturalesactuales examina críticamente en este libro el surgimiento, desarrollo y futuro de la indagación de la relación de las audiencias con losmedios, uno de los temas más conflictivos de la cultura contemporánea. Su posición, apoyada en importantes trabajos de campo, enfrenta lasteorías de los «efectos medibles» o de tiempos cortos, las teoríasacotadas a los efectos individuales, para ubicar el estudio de lasaudiencias en el marco sociocultural, en la relación con el poder, enlas luchas por el significado o por la producción de sentido.Los estudios de etnografía de la audiencia que Morley sintetiza eneste libro se apoyan en un complejo trabajo interdisciplinario que,rompiendo con las formas tradicionales de los estudios sobre los«efectos» de los medios, ingresa contribuciones de la psicología, lasociología, la semiótica, la teoría de la ideología, la historia delos medios.Los sólidos trabajos de campo en los que se apoya, la innovación desus estrategias metodológicas, dan cuenta de formas de investigaciónde la cultura contemporánea que rompen con muchos estereotipos ylugares comunes y contribuyen a un mayor rigor en la crítica y elanálisis cultural.
