«¿Qué tiene Tánger?» Se preguntaba Mick Jagger al regresar de unaestancia en las entrañas de la ciudad imantada para atraer a artistas. Quizá sea porque "posa altiva como una vedette en la puerta deÁfrica" -como decía Perre Lotti- o, tal vez, que produce "hermososvértigos" -como apuntara Saint-Exupéry-. Lo cierto es que al calor desu cosmopolitismo y de su estatus de "ciudad libre", numerososescritores de todas las partes del globo han sentido la fascinaciónpor fijar su residencia en ella... o ser "aves de paso": Barthes,Beckett, Burroughs, Bowles, Capote, Genet, Ginsberg, Goytisolo,Kessel, Morand, Gertrude Stein, Tennessee Williams, Yourcenar. Perohay una vinculación con España que no todos recuerdan: hasta laprimera mitad del siglo XX, fue prácticamente una ciudad española ensus costumbres, sus fiestas, sus modos de convivencia... y su idioma,sobre todo. En esa Puerta de África, el español se convirtió en unalengua materna más y consiguió que hoy día podamos referirnos a laciudad como de un ineludible enclave literario en castellano. En estas páginas se rastrea ese Tánger escrito, descrito y representado enespañol, en un tiempo en el que arribar en la ciudad debía parecerse a atracar en un puerto donde empezar de cero. Párrafo a párrafo,veremos desfilar a escritores como Carmen Laforet, Ramón Buenaventura, o el recientemente rescatado autor de La vida perra de JuanitaNarboni, Ángel Vázquez, entre otros muchos. Todos bebieron (algunos en el sentido más literal) de aquellos espacios únicos situados en loslímites del abismo, entre la creatividad y el exceso, la exuberancia y el equilibrio... Todo ello y mucho más fue Tánger en la primera mitad del siglo XX: un refugio, una válvula de escape, un espacio donde ser uno mismo... La huella de una cultura libre que miraba hacia nuestrapenínsula.
