En 1938, en plena Gran Depresión, Francis Phelan, exjugadorprofesional de béisbol, sepulturero a tiempo parcial y vagabundo adedicación completa vuelve a su ciudad natal, Albany, de la que sehabía marchado veintidós años antes tras un desgraciado accidente. Leacompaña Helen, una vagabunda alcohólica con la que comparte su vidadesde hace años. A su regreso, los recuerdos y los fantasmas de unpasado violento lo asedian en cada esquina. ¿Será capaz de hacerlesfrente o terminará huyendo de nuevo?
El reencuentro con su familia, con los paisajes y personas que levieron crecer, y el contraste de todo ello con sus veinte años deexistencia marginal y atormentada, harán que Francis sienta porprimera vez en su vida que la redención es posible.
Publicada en 1983 y ganadora del Premio Pulitzer de Ficción y delPremio del National Book Critics Circle, Tallo de hierro es una de las novelas más destacadas de William Kennedy, autor de un magistralciclo novelístico ambientado en la ciudad de Albany.
