Mediante el uso del lenguaje los hablantes se constituyen como sujetos individuales. De esta manera diferencian su yo del vos o tú de susinterlocutores y del él correspondiente al tercero excluido deldiálogo. El lenguaje ?como capacidad de la especie? sólo se realiza através de diferentes dialectos que identifican y distinguencomunidades de hablantes. Estos dialectos, adquiridos en los primerosaños de vida, ofrecen -a través del léxico, las reglas gramaticales ylos sistemas de clasificación implícitos- una visión completa delmundo en el que nos movemos.
Sin embargo, la absoluta disponibilidad de recursos lingüísticos essólo una ilusión. Dado que vivimos junto a otras personas, estamossujetos a las reglas de comunicación que cada comunidad posee. En lasdistintas situaciones, aunque con diferente grado de ritualización,existen reglas que restringen la libertad de utilizar las formas denuestro dialecto. Es así como el uso lingüístico ofrece posibilidadesy al mismo tiempo acota nuestra actividad comunicativa.
Además, los hablantes de los diferentes dialectos no son todosiguales: pertenecen a distintos grupos y clases sociales, tienendiversas edades, disímiles intereses, poseen diferentes posibilidadesde acceso a los productos del trabajo social. Esto hace que losdialectos presenten variación: no existen dialectos reales homogéneos. Dentro de cada uno, los diferentes grupos luchan por imponervaloraciones específicas a las formas lingüísticas. Esto hace que losdialectos también cambien en el tiempo. No hay dialectos estáticos:acompañan y favorecen las crisis y los cambios de una comunidad.
Sujetos de la lengua traza un recorrido que es a la vez unaintroducción al estudio de estos fenómenos y un programa deinvestigación para la sociolingüística.
