«Este libro es un ejercicio sobre la historia de las ideascontemporáneas. Puede considerarse una toma panorámica, de derecha aizquierda, de un paisaje intelectual determinado. Los pensadores y los escritores a los que observa pertenecen a un mundo político en el que las categorías de derecha, centro e izquierda conservan aúnvisiblemente su significado, aun cuando las localizaciones y loslímites de cada uno distan mucho de estar fijados. Se trata delespectro al que alude el título.» En este magistral nuevo estudioPerry Anderson recorre y analiza las trayectorias de un variadoconjunto de intelectuales que, desde la derecha hasta la izquierda,han tenido un impacto duradero en la esfera pública y el mundo de lasideas. Así, en la primera parte, dedicada al pensamiento político,analiza la trayectoria de seis grandes pensadores conservadores (M.Oakeshott, C. Schmitt, L. Strauss, F. von Hayek, F. Mount y T. GartonAsh), en la segunda parte, profundiza en el pensamiento de tresfilósofos políticos fundamentales en el cambio de siglo (J. Rawls, J.Habermas y N. Bobbio), de ideología de centro-izquierda o izquierdamoderada, por último, la tercera parte está dedicada al campo de lahistoria, en cuanto registro del pasado, desde el terreno ya claro dela izquierda (examinando las figuras de E. Thompson, R. Brenner, E.Hobsbawm, S. Timpanazo, G. Therborn y G. García Márquez). El volumenfinaliza con dos apéndices dedicados a la London Review of Books y ala vivencia de J. C. O`G. Anderson, padre del autor, en la Chinarepublicana.
