La historia, decía Voltaire, "es el relato de los hechos que seconsideran ciertos, mientras que la fábula es el relato de los hechosque se consideran falsos". Para Voltaire, la historia era ante todo un género literario. Hoy en día es ante todo una disciplina erudita.Pero hoy, al igual que ayer, distingue los hechos de las fabulacionesy afirma que comprueba los primeros y deja a los artistas la tarea deelaborar las segundas.
Los nueve ensayos reunidos en este volumen y seleccionados entre unconjunto mucho más amplio jalonan veinticinco años de reflexión sobrela historia. Abordan las diferentes cuestiones que se plantean apropósito de la misma, una de las cuales atraviesa esta recopilaciónde punta a punta: la del saber referente al pasado y a los medios quepermiten alcanzarlo y, en particular, la del conocimiento mediato.Ponen así de manifiesto los cambios que dichas cuestiones hanexperimentado a lo largo de las últimas décadas y, especialmente, ellugar que ha ido ocupado progresivamente la que se refiere a lasrelaciones de la historia con la memoria. De paso ofrecen una visiónconjunta de las grandes orientaciones de la investigación históricadel siglo XX.
