La publicación de Dientes blancos el año 2000 supuso uno de los debuts literarios más sonados de los últimos tiempos. Con apenas veinticinco años, la escritora inglesa Zadie Smith asombró a la crítica y alpúblico con una novela exuberante, intensa y envolvente. Sobre labelleza, su obra más reciente ?ganadora del premio Orange 2006,finalista del Booker 2005 y durante varios meses uno de los libros más vendidos de Gran Bretaña?, corrobora sin duda que estamos ante una de las voces más destacadas de la narrativa contemporánea en lenguainglesa. Con una mirada lúcida e irónica sobre el mundo en que vivimos y un talento fuera de serie para dar vida a personajes de carne yhueso, la autora ha recreado, en clave del siglo XXI, la incisivamirada de E.M. Forster en Regreso a Howards End, una de sus novelasfavoritas. Profesor universitario en una pequeña y próspera ciudad deNueva Inglaterra, el británico Howard Belsey está pasando, a suscincuenta y siete años, por uno de sus momentos vitales más bajos: sufuturo académico parece definitivamente estancado y, en su casa, lascosas van de mal en peor. Tras treinta años de convivencia con Kiki,una hermosa activista afroamericana que ahora pesa ciento veintekilos, un desliz amoroso amenaza con hundir su matrimonio. En cuanto a sus tres hijos, se encuentran absortos en sus propias vidas: elenamoradizo y sesudo Jerome, de veinte años, se ha convertido alcristianismo, la ingenua y ambiciosa Zora, de diecinueve, sigue losdictados de su precoz inteligencia, y el quinceañero Levi es unabanderado de la negritud. Y como si el panorama no fuera lo bastantecomplejo, el odiado Monty Kipps, especialista en Rembrandt como él ysu adversario intelectual más acérrimo, ha sido invitado a formarparte del cuerpo académico de la universidad. Así pues, todo estáservido para que estalle una hilarante historia sobre las filias yfobias de la especie humana ?desencuentros generacionales, amorescontrariados y conflictos ideológicos incluidos?, en la que el bagajeintelectual y cultural parece reducirse meramente a un brillante yfrágil escudo personal diseñado para protegernos del desamparo ymitigar el implacable paso del tiempo. La agilidad de los diálogos, el ritmo vertiginoso de la acción y el final sorprendente hacen de estanovela una obra única, absorbente y conmovedoramente humana.
