Los grupos basados en el parentesco han constituido en las culturaspreindustriales ïque cubren todavía la mayor parte de la superficie de nuestro planetaï la clave de arco de la estructura social. Alcarácter técnico y extremadamente complejo de esta área disciplinaria(que ocupa en la Antropología un lugar equivalente al de la Lógicadentro de la Filosofía) se une la diversidad de las perspectivasadoptadas por los investigadores: la polémica clásica entre losevolucionistas (MacLennan, Maine, Morgan) en torno al matriarcado, los trabajos de Malinowski, los estudios de Radcliffe-Brown y losantropólogos británicos especializados en Africa (Evans-Pritchard yMeyer Fortes), las originales aportaciones de Lévi-Strauss, etc. Enesta introducción de carácter sistemático, que lleva a cabo unafijación rigurosa de la terminología y una definición precisa de losconceptos utilizados, ROBIN FOX expone los principios lógicos de losdiferentes SISTEMAS DE PARENTESCO Y MATRIMONIO en forma abstracta ycon un enfoque fundamentalmente deductivo. Tras un breve recorridohistórico, la obra se centra en la explicación de los mecanismos deformación y perpetuación de los grupos de parentesco: incesto,filiación unilineal, segmentación y doble filiación, filiacióncognaticia, grupos centrados en torno al ego, teoría de la alianza,exogamia y sistemas complejos y asimétricos. El libro se cierra conuna serie de útiles precisiones sobre la terminología del parentesco.
