El libro constituye una investigación de carácter estético sobre elmovimiento simbolista, centrado en la figura de Charles Baudelaire, el gran poeta francés del siglo xix que es cabeza de dicho movimiento:sensualismo, dandysmo, spleen, el mal, la metrópoli, la teoría de lascorrespondencias entre naturaleza y espíritu, la actitud del «flaneur» (el