Vigésimo primer día del noveno mes del decimoprimer año de la eraKanÆei (21 de septiembre de 1634). Amanece en el castillo de Suruga,una atmósfera desoladora lo envuelve todo, la tensión se palpa en elambiente. Hasta este lugar han llegado para batirse en duelo los másgrandes maestros de artes marciales de todo el país.A la hora de la serpiente, ante la presencia de Tadanaga, el granconsejero de la provincia de Suruga, dará comienzo el torneo que estállamado a convertirse en el más importante de la historia de Japón. En él se celebrarán once combates en los que los participantes lucharána muerte con espadas auténticas, algo muy poco frecuente en época depaz.Cuando comience la lucha, los maestros se lanzarán a un abismo dedestrucción que provocará ríos de sangre y será recordado durantesiglos. A medianoche, cuando todo haya terminado, la fortaleza quedará vacía y en silencio, tan solo habitada por los fatigados espíritus de los luchadores caídos.Sería un error entender esta obra como una simple novela de samuráis,en ella se conjuga lo mejor de la literatura clásica japonesa:pasiones, rencores, amor, odio yà muerte. Un soberbio relato sobre los más bajos instintos del ser humano y sobre las causas que losprovocan.Una novela histórica que trasciende más allá de la historia.
