SHERLOCK HOLMES CONTRA HOUDINI

ESTA ES UNA HISTORIA DE FANTASMAS, MESAS GIRATORIAS Y MEDIUMS. Losprotagonistas de este libro son dos héroes de su tiempo (el escritorArthur Conan Doyle y el ilusionista Harry Houdini) y narra uno de loscapítulos más singulares e inquietantes del siglo veinte. Doyle,defensor a ultranza de la vida en el más allá y de las supuestasrevelaciones de los espíritus, ayudado por la fama deductiva yhabilidad casi forense exhibida en los relatos de su archiconocidoSherlock Holmes, libró durante casi toda su vida una cruzada endefensa del mundo de lo oculto. Su autoridad resultaba innegable. Sinembargo, muy pronto iba a tener que enfrentarse a su mayor rival.Durante aquellos años, mantenía amistad con el gran Houdini (Doylesiempre creyó que este realizaba sus habituales proezas con ayuda delmundo sobrenatural, siendo capaz de desmaterializarse a su antojo). Al fallecer la madre de Houdini, un astuto Doyle, decidido a atraerlo asus filas, organizó una sesión en la que, aseguró, contactaría con sudifunta madre y, de este modo, su amigo podría hablar por última vezcon esta. La sesión fue un fiasco. Desde aquel momento, Houdinilibraría una encarnizada batalla contra Doyle y los espiritistas a laque dedicaría toda su vida. Con sus prodigiosas habilidades, seconvirtió en la ruina y el descrédito para un gran número de médiums,al desenmascarar e incluso imitar públicamente sus trucos. Houdini notenía oponente. Todos le temían. Prácticamente acabó con la reputación de todos aquellos espiritistas contra los que se enfrentó, iniciandolargas giras de denuncia.

Pero esta historia también finaliza con fantasmas y una serie deacontecimientos misteriosos y mágicos. Houdini y su esposa Bess habían creado un complejo código que mantenían en secreto y que sería laprueba definitiva sobre el mundo de los espíritus. Se trataba de unasfrases que, gracias a un sistema que combinaba letras y palabrasclave, lograban formar la frase «Rosabelle cree». Cuando falleció deforma trágica el gran mago, una desconsolada Bess publicó un anuncioofreciendo una recompensa a quien lograse descifrar el código.¿Lograría Houdini hablar desde el más allá? Cuando nadie parecía sercapaz de esa proeza, un enigmático hombre llamado Arthur Ford, queafirmaba recibir ayuda de un espíritu, fue completando el código y,finalmente, el 5 de enero de 1929 pronunció la famosa frase. Doyleobtuvo la prueba definitiva: había vencido a su gran enemigo.

Sherlock Holmes contra Houdini. Arthur Conan Doyle, Houdini y el mundo de los espíritus es, al mismo tiempo, un recorrido gráfico por lasumamente hermosa y sugerente fotografía espiritista y por los albores del espiritismo.